Metaverse erkunden

Augmented Reality, Web 3.0, Industrie 4.0 und nun das Metaverse: Die digitale Transformation bringt immer neue Entwicklungen und Technologien hervor. Nicht jede ist selbsterklärend. Vor allem das Metaverse – oder Metaversum – ist für viele Menschen ein Buch mit sieben Siegeln. Und das ist auch kein Wunder. Denn das Metaverse ist aktuell vor allem eine Idee. Es ist eine Vision, wie das Internet der Zukunft aussehen könnte. Wobei „Internet“ der falsche Begriff ist. Denn das Metaverse wird mit dem klassischen Internet nicht mehr viel gemeinsam haben. Wir zeigen Dir, was es mit dem Metaverse auf sich hat und warum gerade Industrieunternehmen dieses digitale Universum für sich entdecken sollten.

Was ist Metaverse?

Ein virtueller Raum, würden die einen antworten. Wieder andere würden von dem Videospiel Second Life erzählen oder wie man im Metaverse mit Kryptowährungen zu finanzieller Freiheit gelangen kann. Nicht besonders hilfreich. Fragen wir also Facebook-Chef Marc Zuckerberg. Der würde behaupten:

„Ich bin überzeugt, dass das Metaverse das nächste große Kapitel des Internets ist.“¹

Klingt begeistert, erklärt aber noch immer nicht, was es genau mit dem Metaverse auf sich hat. Außerdem ist Marc Zuckerberg keine neutrale Quelle. Schließlich baut er mit seinem Konzern – den er passenderweise in Meta umbenannt hat – an eben jenem Metaverse. Versuchen wir uns also selbst an einer Definition, die da lautet:

„Das Metaverse ist ein digitaler Raum, der die reale Welt sowie alle virtuellen Welten zu einer neuen Realität vereint.“

„Metaversum“ ist übrigens ein Kofferwort aus der Vorsilbe Meta (für Jenseits) und Universum. Das veranschaulicht den hohen Anspruch, der hinter dieser Vision steht. Prinzipiell kannst Du Dir das Metaverse als eine Art 3D-Internet vorstellen. Es handelt sich um eine Verbindung der realen und virtuellen Welt zu einem neuartigen Raum, in dem Menschen auf unterschiedlichste Weise miteinander interagieren können. Wirklichkeit wird das Metaverse, wenn Technologien wie Augmented Reality (AR), Mixed Reality (MR) und Künstliche Intelligenz (KI) eine virtuelle Realität erschaffen, in der wir wie in der physischen Welt handeln können. Klar – diese Vision ist größtenteils noch Zukunftsmusik. Die Anfänge sind aber gemacht und die Idee vom Metaverse nimmt langsam, aber sicher Formen an. Besonders neu ist das Konzept übrigens nicht.

Das Metaverse hat eine lange Geschichte

Linux, grafische Taschenrechner und leider auch Tamagotchis – die 90er-Jahre haben viele technische Entwicklungen hervorgebracht. Auch das Konzept des Metaversums ist ein Kind der 90er. Eine erste Vorstellung des Konzepts hat nämlich der Science-Fiction Autor Neal Stephenson in seinem Roman Snow Crash veröffentlicht. In der Geschichte agieren Menschen als programmierbare Avatare in einem virtuellen dreidimensionalen Raum. Das kommt der heutigen Idee vom Metaverse schon recht nahe.

Das Metaverse verlässt die Nische

Und heute? 30 Jahre später hat das Metaverse einen regelrechten Hype ausgelöst. Das halbe Silicon Valley beschäftigt sich mit seiner Ausgestaltung. Doch auch der Normalbürger wird mit dem Begriff zunehmend vertraut. Denn wenn selbst Leitmedien wie die ZEIT oder die Süddeutsche Zeitung über das Metaverse berichten, dürfte das Thema endgültig im Mainstream angekommen sein.

¹ https://www.youtube.com/watch?v=pjNI9K1D_xo

Metaverse: Wichtige Zahlen, Daten und Fakten im Überblick

Die USA sind die Heimat von Unternehmen wie Apple, Microsoft, Facebook oder Amazon. Unternehmen also, die die Digitalisierung auf ganz unterschiedliche Weise vorantreiben. Entsprechend aufgeschlossen sind die Bürger hier, wenn neue technologische Innovationen auf den Markt kommen. Immerhin 38 Prozent der US-Amerikaner meinen, dass sie sich gut oder sehr gut mit dem Metaverse auskennen. Und die Deutschen?

Die Deutschen entdecken das Metaverse

Das Metaverse ist sicher keine Spielerei. Da sich die Gamingbranche aber traditionell für die Digitalisierung interessiert und diese auch selbst ganz aktiv vorantreibt, beschäftigt sie sich natürlich auch mit dem Metaverse. So hat der Verband der deutschen Games-Branche in einer aktuellen Umfrage die Einstellung der Deutschen zum Metaverse untersucht. Diese zeigt, dass die Deutschen zwar etwas zurückhaltender sind als die US-Amerikaner, aber ebenfalls ein großes Interesse am Metaverse haben.

Quelle: game – Verband der deutschen Games-Branche e.V. (game)

Welche Eigenschaften hat das Metaverse?

All diese Umfragen und Statistiken beschäftigen sich vor allem mit der privaten Nutzung des Metaverse. Die Umfragen zeigen, dass die Deutschen das Metaverse vor allem für den Austausch mit anderen Nutzern, Gaming oder virtuelle Konzertbesuche nutzen wollen. Damit einher gehen Phänomene wie Pop Culture, Self-Expression oder der Aufbau einer Identity im Metaverse. Wir interessieren uns aber vor allem für die Potenziale, die das Metaverse Unternehmen aus der Industrie bietet. Um hier Klarheit zu erlangen, müssen wir zunächst verstehen, wie das Metaverse aufgebaut ist.

Kontinuität: Das Metaverse ist kein 3D-Spiel, das Du zwischendurch pausieren kannst. Es läuft auch dann weiter, wenn Du gerade nicht in ihm agierst.

Live: Auch im Metaverse gibt es zeitlich begrenzte Events. Das Metaverse an sich findet jedoch in Echtzeit statt – also live.

Unbegrenzt: Das Metaverse umfasst die reale als auch die virtuelle Welt. Hier können Unternehmen gegründet, Produkte verkauft oder Arbeitsplätze vergeben werden. Prinzipiell kann jeder im Metaverse agieren. Eine Begrenzung der Teilnehmerzahl gibt es nicht.

² https://www.game.de/metaverse-grosse-neugier-auf-das-unbekannte/

Welche Technologien ermöglichen das Metaverse?

Das Metaverse bedient sich verschiedener Technologien, die alle bereits für sich genommen Unternehmen einen großen Mehrwert bieten. Die Kombination dieser Entwicklungen bildet das Fundament des Metaverse und ist zugleich seine große Stärke.

Virtual Reality (VR): Die virtuelle Realität ist so etwas wie die Einstiegstechnologie in das Metaverse. Sie ist technisch bereits sehr ausgereift, vergleichsweise günstig und in zahlreichen Anwendungsszenarien einsetzbar. Die Hürde für den Einstieg in die VR ist zudem vergleichsweise klein, da bereits viele Menschen mit dieser Technologie auf die eine oder andere Weise in Berührung gekommen sind – etwa über VR-Brillen. Was Virtual Reality so besonders macht und wie Du VR für Dein Industrieunternehmen einsetzen kannst, haben wir für Dich zusammengefasst. Mehr zum Thema Virtual Reality.

Augmented Reality (AR): Die „erweiterte Realität“ basiert auf dem Zusammenspiel zwischen der realen und der virtuellen Welt. Die physische Welt wird hier durch virtuelle Elemente erweitert, die der Nutzer über eine Datenbrille wie die HoloLens, ein Smartphone oder Tablet betrachten kann. Während Virtual Reality die reale Welt also vollständig ausblendet, bleibt die Realität bei Augmented Reality weiterhin erhalten und wird lediglich um virtuelle Bausteine ergänzt.

Extended Reality (XR): Um XR zu verstehen, kannst Du Dir eine Skala mit zwei Extremen an den jeweiligen Endpunkten vorstellen. Das eine Extrem ist die reale Welt. Das andere Extrem ist die rein virtuelle Welt, in der die physische Umgebung komplett ausgeblendet wird. Zwischen diesen beiden Punkten existieren zahlreiche Variationen und Abstufungen, in denen VR und AR eingesetzt werden. Extended Reality ist so etwas wie ein Oberbegriff für diese Variationen und umfasst dem gesamten Bereich zwischen den beiden Extremen der Skala.

Künstliche Intelligenz (KI): Roboter, Drohnen und Algorithmen sind Beispiele für den Einsatz der Künstlichen Intelligenz in der Industrie. Damit die Vision vom Metaverse Realität werden kann, müssen noch zahlreiche Fortschritte in der Entwicklung verschiedener Soft- und Hardwaresysteme erreicht werden. Dies gelingt aber nur mit dem Einsatz von Künstlicher Intelligenz. Im Metaverse selbst kann KI auch als universeller Übersetzer agieren und so Sprachbarrieren überwinden. Künftig soll eine KI-Assistenz sogar in der Lage sein, unsere physische Welt durch eine Datenbrille wahrzunehmen. Die KI könnte uns so bei der Produktentwicklung im Metaverse zur Seite stehen oder eigenständig warnen, wenn wir bei einer Reparatur gefährliche Fehler begehen – Stichpunkt Arbeitssicherheit.

Chancen für Industrieunternehmen

Das Metaverse ermöglicht mit diesen Technologien also eine große Vielfalt an sozialen Interaktionen und lässt sogar eigene Wirtschaftssysteme entstehen, in denen die User produzieren, handeln und ihre Angebote bewerben können. Unternehmen aus der Industrie können sich diese Möglichkeiten zunutze machen. Wie das in der Praxis aussieht, zeigen die folgenden Anwendungsbeispiele.

Dies sind nur drei mögliche Anwendungsszenarien für Unternehmen aus der Industrie. Ein Blick auf andere Branchen zeigt, dass es weitere spannende Möglichkeiten gibt, um im Metaverse aktiv zu werden.

Welche Unternehmen sind bereits im Metaverse?